В конце июля на Землю упадут инструменты, которые во время выхода в открытый космос потеряла американская астронавтка из шаттла «Эндевор». Падение элементов, предположительно, произойдет 25 июля.
«Инструменты для работы в открытом космосе изготавливаются из специальной высоколегированной стали, поэтому вполне вероятно, что некоторые фрагменты не сгорят в плотных слоях атмосферы и достигнут поверхности Земли», — предположил в интервью ИТАР-ТАСС эксперт космической отрасли. Где именно упадут инструменты, рассчитать практически невозможно, да и дата падения является приблизительной: они могут долететь до Земли днем раньше или, наоборот, позже.
Речь идет об инструментах, которые «сбежали» в космос из рук американской астронавтки Хайдемари Стефанишин-Пайпер. Мелкие предметы терялись в космосе и ранее (отвертки или шпатели, например), но в этот раз в странствование отправилась целая сумка, по размерам напоминающая средних размеров рюкзак. Это – один из самых больших объектов, когда либо оброненных людьми в открытом космосе.
Австралийские астрономы показали, как выглядит галактика Центавр А в радиодиапазоне, который невидим для человеческого глаза, — информирует ресурс Государственного объединения научных и прикладных исследований Австралии (CSIRO).
Чтобы получить снимок, ученые совместили 406 разных фотографий, сделанных за 1200 часов. В общем и целом, работа заняла 10 тыс. машинных часов. Зато теперь, говорят специалисты, масштабы галактики Центавр А можно оценить одним взглядом. Так, если бы мы были способны видеть эти аспекты невооруженным глазом, галактика выглядела бы как 200 полных лунных дисков.
Галактика Центавр А находится на расстоянии 14 млн. световых лет от Земли. В ее центре — сверхмассивная черная дыра, масса которой более, чем в 50 млн. раз превосходит солнечную. Дыра поглощает материю, которая и является основным источником радиоизлучения, наблюдаемого учеными.
Исследования, проводимые в радиодиапазоне, предоставляют возможность лучше понимать, что же за процессы происходят в космосе. Многие из них вообще проходили бы незамеченными, если бы не радиодиапазон.
— Ученые назвали самый холодный космический объект: им оказалась обсерватория Planc, охладившая свои инструменты до —273.0 С на пути ко второй точке Лагранжа. Такая низкая температура понадобится аппарату для изучения космического фона в СВЧ-диапазоне.
— Астронавты, которые 11 июля отправятся в космос на челноке «Эндевор», уже прибыли в космический центр во Флориде. Ведутся последние приготовления к запуску, пяти выходам в открытый космос и ремонту аппарата Kibo. «Могу сказать вам, что наша и вся техническая команда, обеспечивающая полет, готовы приступить к работе», — говорит командир экипажа Марк Полански. «Надеемся, в следующий раз, когда мы будем с вами говорить, будет уже на орбите».
— Ученые заметили, что в туманности Омега (также известной как туманность Лебедь), зародилось скопление массивных горячих звезд. Интенсивный свет и сильные ветра, исходящие от этих громадных «младенцев», «прорисовали» замысловатые филигранные узоры в пыли и газе туманности, несколько изменив ее обличие.
— С помощью гамма-лучевого телескопа «Ферми» астрономы недавно исследовали десятки пульсаров — и на достигнутом останавливаться не собираются: ведь указанный аппарат впервые предоставил возможность идентифицировать пульсары по гамма-излучению. «У „Ферми“ есть действительно беспрецедентная сила открытия и исследования гамма-излучения пульсаров», — говорит Пол Рэй, эксперт из лаборатории Naval в Вашингтоне. Некоторые полученные результаты уже опубликованы в июльском выпуске Science Express.
— NASA приняло решение все же вернуться на Луну в ближайшем будущем: несмотря на дефицит бюджета. Эксперты пересматривают проект, ищут альтернативные решения, которые помогут сэкономить, но при этом не повлияют ни на качество, ни на безопасность путешествия.
«Конструирование здания, что будет находиться на высоте в сотни километров над Землей – это настоящий вызов в инженерии. От личной гигиены – до сна при нулевой гравитации, — мы подбодряем студентов подходить к этим вопросам креативно, и сделать так, чтобы проживание в полностью изолированном отеле было настолько удобно, насколько это возможно», — говорит Даниэль Бедини, опытный «космический» архитектор, сотрудничавший с NASA и ЕSA.
Если в будущем проект будет реализован, он вполне может распахнуть свои двери для космических туристов. Так, некоторые решения, найденные студентами, уже заинтересовали специалистов.
Космический аппарат «Кассини», с 2005 года изучающий систему Сатурна, отыскал под ледяной поверхностью одной из тамошних лун следы существования воды в жидком виде, сообщает Nature.
Открытие было сделано на Энцеладе, где в данное время проходят активные тектонические процессы. На спутнике, диаметром в 500 км, замечены четыре параллельных 100-километровых тектонических разлома, откуда на поверхность выбиваются струи пара и ледовые частички, улетающие прямо в космос. Кстати, этот пар – одна из причин существования внешнего кольца Сатурна.
«Мы заявляем об обнаружении в кольце E частиц, богатых солями натрия (0,5% — 2% массы), что возможно только в том случае, если струи исходят из резервуара с жидкой водой», — считают ученые, изучавшие явление.
Информацию о составе так называемого «кольца Е» «Кассини» получил, пролитая мимо него. В основном, аппарату попадались частицы, состоящие из водяного льда, но в состав около 6% из них входило приблизительно 1,5% смеси хлорида натрия ( по сути, поваренной соли), углекислого и двууглекислого натрия (пищевой соды).
По мнению экспертов, эти частицы являются замерзшими каплями воды из океана Энцелада, находящегося подо льдом. Что касается солей, то ученые не видят другого способа их попадания в воду, как только путем вымывания жидкой водой из пород, с которыми она контактирует (так это происходит на Земле). А жидкая вода, как известно, считается одним из основных условий зарождения жизни.
Правда, спектрографический анализ объекта не показал существенного наличия там атомов натрия. И в материале, опубликованном в том же номере Nature, что и результаты предыдущего исследования, ученый Николаса Шнейдера и работающие с ним коллеги пишут, что в кольце Е натрия не больше, чем, к примеру, вокруг спутника Юпитера Ио.
Правда, на самом деле полученные двумя группами ученых сведения не являются взаимоисключающими. Ведь с Земли количество натрия, содержащееся в кольце Е, может быть почти незаметно.
Астрономы рассчитывают на то, в скором времени они смогут узнать об Энцеладе больше. До середины 2010 года «Кассини» еще четырежды приблизится к спутнику.
В интернете появился видеотур по МКС, — сообщает ресурс NASA Watch. Видеоролик был записан и прокомментирован американским астронавтом Майклом Барратом, который снял его по просьбе «наземных» специалистов NASA с целью демонстрации обустройства станции и состояния межмодульных узлов.
Видео стартует с американского модуля Unity («Единство»), на крышке люка которого красуются наклейки «Ограничение скорости – 17500». В ролике можно увидеть компьютеры, за которыми работают астронавты, и их самих, занятых будничными «космическими» делами. Длительность видео – около 28 минут.
Напомним, в данное время на МКС находится шесть специалистов: российские космонавты Роман Романенко и Геннадий Падалка, американский астронавт Майкл Баррат, канадский — Роберт Тирск, японский — Коичи Ваката и астронавт Европейского космического агентства Франк Де Винне.
Специалисты NASA планируют устроить на Луне взрыв, что, по их расчетам, позволит установить, есть ли на естественном спутнике вода: образовавшееся облако внимательно исследуют на предмет наличия пара.
Облако, которое возникнет в результате взрыва, достигнет 6 миль в высоту, и увидеть его можно будет даже с Земли. Если поиски ученых дадут ожидаемый результат, одной из насущных проблем обеспечения будущей «лунной базы» станет меньше.
«Водные» надежды исследователей в первую очередь обосновываются тем, что за последние несколько лет два космических аппарата уже находили следы водорода и кислорода на глубине лунных кратеров. И, хотя поверхность Луны, как известно – пустынна, на глубине кратеров вполне могут находиться неплохие запасы воды, которую на Луну миллиарды лет назад мог занести метеоритный дождь, — считают эксперты.
План возврата на Луну до 2020 года под угрозой срыва из-за финансовых проблем. Так, сенатор Билл Нельсон говорит, что астронавты, вполне возможно, не смогут побывать на природном спутнике до этого срока, как и не состоится путешествие человека на Марс. Которое должно было состоятся вскоре после возвращения на Луну.
Нельсон, который и сам некогда был астронавтом, в данное время контролирует выполнение программы по полетам в космос. Проверка была инициирована президентом США Бараком Обамой, в связи с тем, что проекту замены шаттлов (которые летать будут до 2010) аппаратами нового поколения, понадобились дополнительные средства, и нешуточные: 44 миллиарда долларов вместо изначально запланированных 28 миллиардов.
По мнению Билла Нельсона, НАСА на протяжении довольно длительного периода получало недостаточно средств для успешного развития: «Это привело к тому, к чему привело: космические челноки вскоре будут списаны, а новые ракеты до сих пор не созданы», — говорит сенатор, который выступил с критикой нового бюджета, в котором космической отрасли отведено недостаточное количество средств. Получается, что у страны, которая вложила в строительство Международной космической станции 100 миллиардов долларов, в следующем году попросту не будет возможности добраться до МКС, — подводит итоги сенатор: «Остается только надеяться на то, что геополитический расклад не изменится, и наши отношения с русскими не ухудшатся».
Китай подумывает над созданием космических войск, — сообщает агентство новостей «Чжунго ван».
«Становление космических войск должно быть включено в план развития Народно-освободительной армии Китая», — приводит издание слова сотрудника Академии военных наук КНР Ван Фааня. «Космическая» оборона будет создана для защиты китайских космических аппаратов.
Сейчас на орбите работают 54 китайских спутника, которые, по сути, являются только началом в реализации амбициозных планов: так, в проектах на ближайшие десятилетия числятся запуск собственной орбитальной станции и системы глобального позиционирования «Бэйтоу» («Компас»), экспедиция на Луну и строительство лунной базы. А до 2050 китайские ученые планируют послать беспилотный аппарат за пределы Солнечной системы.
Специалист Академии приводит в пример то, что у России и США уже есть космические войска по защите объектов, располагающихся на орбите.
В этом году в Китае уже говорили и о других масштабных оборонных проектах. Так, в начале весны министр обороны КНР Лян Гуанлэ рассказал о планах страны по созданию авианосца: «Из всех крупных мировых держав КНР остается единственной страной, у которой нет авианосцев, поэтому она больше не может оставаться без этого вида вооружений».
А в «Докладе о развитии научно-технических дисциплин в области вооружения», опубликованном в апреле, речь шла о планах создания новых видов вооружения: боевых роботов и электромагнитных пушек.
— Земля однажды может столкнуться с одной из планет Солнечной системы: Меркурием, Марсом или Венерой, — считают астрономы. Вероятность развития такого сценария им подсказало компьютерное моделирование. Бояться явления в ближайший миллиард лет, тем не менее, не стоит.
— Бетельгейзе, гигантская красная звезда из созвездия Ориона, заметно уменьшилась за последние 15 лет. Почему — ученые пока не знают. «Наблюдение за этим изменением поражает, — говорит Чарльз Таунз, почетный профессор физики университета Беркли и Нобелевский лауреат. — Мы будем внимательно следить за состоянием звезды в ближайшие несколько лет, чтобы увидеть, будет ли она по-прежнему сжиматься, или вернется в прежнее состояние».
— Шаттл «Эндевор» готов к полету. Миссия стартует в направлении МКС в эту субботу. "Мы в хорошей форме, — говорит Майк Мозес, глава команды по подготовке к полету. — Как группа управления мы сказали запуску еднодушное «да».
— Астрономы открыли новый эффективный метод поиска следов жизни на других планетах и вне Солнечной системы. Они будут «сканировать» свет звезд, что проник через атмосферу той или иной планеты, когда последняя проходила перед «звездой-прародительницей». Действенность способа ученые проверили на примере нашей планеты, изучив солнечные лучи, что прошли сквозь земную атмосферу.
— Еще в ноябре пошлого года 14-летняя нью-йоркская школьница Каролин Мур открыла сверхновую звезду в соседней галактике, тем самым став самой молодой особой, что может похвастаться подобным достижением. Теперь же ученые, тщательно исследовав объект, названныйSN 2008ha, говорят, что речь идет о новом типе звездной вспышки, что в 1000 раз мощнее обычного показателя для новой звезды, и при этом в столько же раз слабее характеристики сверхновой. По мнению специалистов, это может быть самая слабая сверхновая звезда, когда либо увиденная.
Ученые обнаружили гигантскую звезду, что только начинает формироваться. Открытие было сделано с помощью телескопа Keck, расположенного на потухшем вулкане Мауна Кеа.
На расстоянии 23 тысяч световых лет от Земли астрономы заметили плотное облако газа, диаметр которого составляет 50 тысяч астрономических, а масса – 120 солнечных единиц. Температура облака равняется примерно 18 градусам по Кельвину. Пока что внутри облака никаких термоядерных процессов не замечено, но это временно, — говорят ученые. Лет этак через 50 000 (что, в масштабах Вселенной, сами понимаете, отнюдь не много) туманность превратится в звезду или скопление нескольких звезд.
Астрономы будут вести наблюдения за облаком, что, возможно, поможет им понять принцип формирования гигантских звезд. Ученые уже знают, что звезды обычных размеров образуются вследствие гравитационного коллапса газопылевого облака. А около года назад астрономы получили подтверждение того, что гравитационные эффекты, образовывающиеся в непосредственной близости к молодым звездам, могут формировать своего рода «ходы» для проникновения на звезду пыли и газа (ведь запуск термоядерных процессов внутри облака препятствует дальнейшему «нарастанию» материи на звезде).
