Вчера NASA вывело на орбиту Solar Dynamics Observatory (SDO) – аппарат, предназначенный для изучения Солнца. Старт должен был состояться днем раньше, но неблагоприятная погода над Канавералом вынуди специалистов немного отложить запланированное.
На орбиту аппарат доставила ракета-носитель Atlas V. Теперь оборудование, которым оснащен SDO, будет следить за Солнцем, собирать сведения о его магнитном поле и обращать внимание на другие тонкости. Все это – пять лет кряду. Данные, полученные механизмом, будут направляться на станцию, расположенную в Нью-Мексико.
Благодаря аппарату, говорят специалисты, им будет проще предсказывать солнечные бури. Напомним, на днях на Солнце зарегистрировали рекордную активность, так что выведение аппарата пришлось весьма кстати.
В следующем году Китай запустит к природному спутнику Земли свой исследовательский аппарат «Чанъэ-2», который должен исследовать поверхность Луны и выбрать подходящее место для запланированной высадки самоходного аппарата.
Программа анализа Луны разделена на 3 части. Первый этап закончился еще в начале 2009 года. Он длился 16 месяцев, на протяжение которых исследовательский аппарат «Чанъэ-1» составлял трехмерную карту поверхности Луны с высоким расширением.
Конечной целью второй части исследования является высадка на поверхность спутника Земли самоходного аппарата, которая произойдет до 2013 года. Предполагается, что самоход будет доставлена на Луну с помощью лунного аппарата «Чанъэ-3».
Третий этап заключается в доставке на Землю образцов лунных грунтов, собранных еще одним совершенно новым аппаратом.
Основной целью всей лунной программы является пилотируемый полет, который с каждым новым исследованием становиться все более реалистичным. Напомним, что в 2003 году в космосе побывал подполковник китайских ВВС Ян Ливэя, который совершил 14 витков вокруг нашей планеты.
Сегодня заканчивается лунная миссия японского космического аппарата Kaguya, который добросовестно отслужил положенные ему 2 года. Все это время он снимал Луну, позволяя ученым провести ряд важных исследований обратной стороны естественного спутника. Теперь же его миссия выполнена, и в 18:30 GMT (среднее время по Гринвичу) аппарат под именем «Луна» (а именно так переводится с японского «Kaguya»), врежется в поверхность объекта, в честь которого он и назван, со скоростью 6000 км/час.
Из-за запланированного столкновения произойдет взрыв, в результате которого, по расчетам ученых, образуется выбоина, что позволит рассмотреть, что за вещество покоится под верхним слоем грунта Луны. Это и будет та мажорная нота, на которой завершится миссия аппарата. Далее исследователям в их работе будут помогать зонды Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) и Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS). Последний, кстати, превратит один из лунных кратеров в поле боевых действий: убрав верхний слой грунта ученые надеются отыскать лед.
Фрагменты видео, запечатленного с помощью Kaguya, доступны на сервисе YouTube.
